Przełamywanie barier: Podróż Silke z Women2Lead

Podróż pełna rozwoju i odkryć.

Silke Ehmann-Cotichini jest częścią Konica Minolta od 2012 roku. Zaczynała jako specjalistka ds. komunikacji korporacyjnej, a następnie awansowała na stanowisko kierownika zespołu ds. brandingu, treści i komunikacji w dziale marketingu międzynarodowego. Jej rola polega na ścisłej współpracy z różnymi zespołami wewnętrznymi i globalnymi, wspieraniu inicjatyw europejskich i międzynarodowych oraz utrzymywaniu kontaktów z kolegami na całym świecie.

W zeszłym roku otrzymała ekscytującą propozycję – została nominowana do programu Women2Lead (W2L), którego celem jest wzmocnienie pozycji kobiet na stanowiskach kierowniczych. „Nie miałam pojęcia, czego się spodziewać” – przyznaje Silke. „Ale moja ciekawość i szansa na rozwój sprawiły, że łatwo podjęłam decyzję!”

Co sprawiło, że program był wyjątkowy?

Przez dziewięć miesięcy Silke odbyła intensywną podróż edukacyjną, uczestnicząc w kursach online i ćwiczeniach z autorefleksji, a także ocenie biznesowej, takiej jak symulacja, w której musiała doradzić dyrektorowi generalnemu fikcyjnej firmy w zakresie strategii biznesowej.

Program edukacyjny W2L ma na celu osiągnięcie równowagi między bezpieczeństwem psychologicznym a eksploracją. Obejmuje trzy formy przywództwa: kierowanie sobą, kierowanie ludźmi i kierowanie biznesem. Kandydaci są wybierani z różnych regionów, na różnych etapach kariery i z różnych grup wiekowych, aby zapewnić im wiele okazji do wzajemnej nauki, coachingu, nawiązywania kontaktów i wspólnego kształtowania wspólnej podróży edukacyjnej.

Oczywiście dla Silke były samooceny i oceny zewnętrzne. „Nie doceniałam siebie w porównaniu z tym, jak postrzegali mnie koledzy. Uświadomienie sobie, że inni mieli do mnie większe zaufanie niż ja sama, było dla mnie ogromnym zastrzykiem energii” – mówi. Program, prowadzony przez IMD Business School, wprowadza pojęcie ambidekstryczności – równowagi między tzw. zachowaniami wykonawczymi i transformacyjnymi, które są równie ważne dla liderów, którzy muszą sprostać wymaganiom dzisiejszego środowiska i osiągać wysokie wyniki, zarówno dziś, jak i jutro. „Dowiedziałam się, że jestem silną osobą rozwijającą talenty, kładącą nacisk na partycypacyjne podejmowanie decyzji i holistyczną analizę pracy” – mówi Silke. „Dowiedziałam się również, że istnieje pole do poprawy, jeśli chodzi o wzmocnienie mojej wiedzy na temat networkingu i umiejętności zarządzania zmianą, aby jeszcze skuteczniej wprowadzać złożone zmiany i wywierać strategiczny wpływ w całej organizacji”. Nie wszystko było dla Silke nowością, ale jej własne wrażenia zostały poparte faktami i spostrzeżeniami innych osób.

Kluczowym punktem programu była współpraca z międzynarodowymi kolegami. Podczas czterotygodniowego projektu Silke współpracowała z uczestnikami z USA, Brazylii i Singapuru nad studium przypadku dla szwajcarskiego banku. „Różnorodność pomysłów była inspirująca. Obserwowanie różnych podejść poszerzyło moją perspektywę” – dzieli się swoimi wrażeniami.

Przekraczanie granic.

Program zmusił Silke do wyjścia poza strefę komfortu. Niezależnie od tego, czy chodziło o rachunkowość finansową (temat, który, jak sama przyznaje, nie był jej mocną stroną), czy też wymagające ćwiczenia grupowe, każde wyzwanie pomagało jej się rozwijać. „W jednym z ćwiczeń nie wolno nam było dzielić się niektórymi zasobami, mimo że inne zespoły ich potrzebowały. To zmusiło nas do kreatywnego myślenia i negocjowania w inny sposób” – wyjaśnia. To doświadczenie uświadomiło jej, że czasami musi wyrażać swoje opinie w bardziej zdecydowany sposób.

Pod koniec całego programu wszystkie uczestniczki miały okazję zaprezentować swoje wnioski i zobowiązania dotyczące przyszłego rozwoju przed prezesem i dyrektorem generalnym Konica Minolta Inc., Tomem Taiko – była to wyjątkowa okazja dla uczestniczek programu Women2Lead. „Wszyscy bardzo doceniliśmy uwagę, jaką poświęcił nam pan Taiko, oraz poziom szczegółowości, z jakim podszedł do naszych sesji” – mówi Silke. „Angażował się w rozmowę i zadawał każdemu z nas indywidualne pytania – to kolejny znak zaangażowania firmy w program i w nas jako osoby. Uważam, że jest to wyjątkowe i w żadnym wypadku nie jest to oczywiste w przypadku tak dużej firmy. Jest to oczywiście kolejny sposób na rozwój i przekraczanie granic”.

Dlaczego programy przywództwa przeznaczone wyłącznie dla kobiet są nadal potrzebne.

Początkowo Silke nie była pewna, co sądzić o programie przywództwa przeznaczonym wyłącznie dla kobiet. „Zastanawiałam się, czy nadal potrzebujemy programów przeznaczonych dla konkretnej płci. Czy prawdziwa równość nie oznaczałaby mieszanych inicjatyw rozwoju przywództwa, które Konica Minolta realizuje od lat?” – zastanawiała się. Jednak w miarę postępów w programie jej perspektywa uległa zmianie.

„W rzeczywistości kobiety nadal nie zawsze mają takie same możliwości lub widoczność jak mężczyźni na stanowiskach kierowniczych” – wyjaśnia. „Program dał nam bezpieczną przestrzeń do otwartej rozmowy o wyjątkowych wyzwaniach, przed którymi stajemy jako kobiety. Chociaż dążymy do równości, po prostu jeszcze jej nie osiągnęliśmy. Programy takie jak Women2Lead mają kluczowe znaczenie dla wypełnienia luki i zapewnienia kobietom narzędzi oraz pewności siebie potrzebnych do awansu”.

Pod koniec programu sceptycyzm Silke zamienił się w silne poparcie. „Teraz dostrzegam wartość posiadania przestrzeni, w której kobiety mogą się wzajemnie wspierać i wzmacniać. Nie chodzi o wykluczenie – chodzi o wyposażenie kobiet w umiejętności, sposób myślenia i wsparcie, które pozwolą im wprowadzać rzeczywiste zmiany”.

Perspektywy na przyszłość: co dalej?

W ramach programu Silke stworzyła indywidualny plan rozwoju (IDP), wyznaczając zarówno cele krótko-, jak i długoterminowe. „W perspektywie krótkoterminowej chcę bardziej strategicznie podchodzić do nawiązywania kontaktów i lepiej delegować zadania operacyjne. W perspektywie długoterminowej chciałabym pełnić bardziej globalną lub funkcjonalną rolę”.

Jej największa ambicja? Stworzenie miejsca pracy, w którym ludzie czują się doceniani. „Moja wizja polega na stworzeniu szerszego środowiska mentoringu i pozytywnego nastawienia – nie tylko w naszym zespole – oraz na stworzeniu bardziej ludzkiej, otwartej i elastycznej firmy” – mówi. Silke postrzega siebie nie tylko jako liderkę zespołu, ale także jako mentorkę i osobę wspierającą. „Czasami wydaje nam się, że cel musi być czymś wielkim, ale teraz zdaję sobie sprawę, że tkwi on również w małych rzeczach, które robimy na co dzień” – zastanawia się. „Dla mnie cel oznacza stworzenie środowiska pracy, w którym wszyscy członkowie naszego zespołu czują się doceniani, wspierani i mają możliwość działania i rozwoju”.

Chociaż styl przywództwa Silke nie uległ zmianie, zmieniło się jej zaufanie do niego. „Jestem jeszcze bardziej przekonana o słuszności mojego podejścia. Skupię się na rozbudowie sieci kontaktów i znalezieniu nowych sposobów, aby wnieść swój wkład” – wyjaśnia. Wspieranie innych, zwłaszcza kobiet w ich karierze zawodowej, jest dla niej czymś naturalnym. „Traktuj innych tak, jak sam chcesz być traktowany. Kropka”.

Podsumowując swoje doświadczenia związane z programem Women2Lead, Silke mówi: „Potwierdziło to moje umiejętności, wartości i wiarę w zaangażowanie firmy Konica Minolta na rzecz różnorodności i przyszłości”. Co podobało jej się najbardziej? „Ludzie. W firmie Konica Minolta jest tak wielu niesamowitych, pełnych pasji ludzi. To właśnie robi różnicę”.

Wrażenia z programu Women2Lead